Новости

Jul 31, 2023

Судья встал на сторону Stowe Reporter в иске по поводу полицейских протоколов

Эта история, написанная Томми Гарднером, была впервые опубликована в газете Stowe Reporter 3 августа. В прошлом месяце судья постановил, что город Стоу не может скрывать информацию о полицейском, который был

Эта история Томми Гарднера была впервые опубликована в газете Stowe Reporter 3 августа.

В прошлом месяце судья постановил, что город Стоу не может скрывать информацию о полицейском, уволенном прошлой зимой только потому, что он отправил эту информацию в политический орган штата, склонный держать подобные вещи в секрете.

Судья Дэниел Ричардсон постановил в Верховном суде Вермонта в Гайд-парке, что документы, отправленные городом в Совет уголовного правосудия Вермонта, не могут быть защищены городом.

«Тот факт, что город предоставляет материалы, которые Совет рассматривает и сохраняет конфиденциальными для своих собственных целей, не расширяет этот пузырь конфиденциальности на город как на создателя и поставщика», — написал Ричардсон в своем приказе о въезде от 26 июля.

Постановление судьи фактически положило конец запросу на публичные записи, который Stowe Reporter подал против города Стоу, а также иску, который город подал против штатного писателя Аарона Кэлвина и материнской компании газеты, Vermont Community Newspaper Group. (См. соответствующую историю о том, что раскрывают записи.)

Ричардсон, отметив, что «подтекстом» этого дела является необходимость того, чтобы общественность видела, как работают правительственные учреждения, процитировал строчку римского поэта Ювенала «Кто наблюдает за сторожами?»

«Именно открытость, осведомленность общественности и доступ к информации на благо широкой общественности выполняют эту работу, рассеивая слухи, мифы, домыслы и заговоры с помощью холодных и неопровержимых фактов объективной отчетности и хорошего государственного процесса», — написал Ричардсон.

«На протяжении слишком многих лет общественность и пресса видели, как слишком много местных чиновников скрывают записи, которые явно являются публичными», — сказал Грег Попа, редактор газетной группы сообщества Вермонта, которая издает Stowe Reporter, News & Citizen, The Other Paper. , Новости Шелберна и Гражданин. «Мы продолжим наблюдать эту тревожную тенденцию, если Законодательное собрание серьезно не отнесется к прозрачности и не внесет ясности в законы штата о публичных записях. Мы продолжим бороться за право общественности знать, чем занимаются ее государственные чиновники».

Судебное дело началось, когда в марте и апреле Кэлвин сообщил, что бывший патрульный полицейского управления Стоу Бенджамин Каварретта покинул департамент при загадочных обстоятельствах, а прокурор штата округа Ламойль Тодд Шоув опубликовал так называемое письмо Джильо - такие письма выдаются, когда поведение офицера подвергается сомнению.

В письме Шов назвал Каварретту «лживым», особенно имея в виду остановку движения транспорта, которую он провел 5 декабря 2022 года в Монтпилиере.

17 апреля Кальвин подал в город запрос на публичные записи, который город либо отклонил, либо представил с такими серьезными поправками, что невозможно было определить, что в них было. Кэлвин обжаловал это решение, и город Стоу подал в суд на Кэлвина и газету.

Джастин Сильверман, исполнительный директор Коалиции Первой поправки Новой Англии, сказал, что этот маневр является частью тенденции, которую он слышал, называют «обратным запросом FOIA» (Закон о свободе информации).

«Задача правительства состоит в том, чтобы быть прозрачным и находить способы соблюдать законы о публичных записях, а не подавать в суд на тех, кто запросил информацию, чтобы сохранить секретность», — сказал Сильверман. «Это очень тревожная тенденция, которая, к сожалению, обременяет запрашивающих до такой степени, что запросы на публичные записи не могут быть сделаны».

Он отметил, что не все запросы на публичные записи выполняются информационными агентствами, но сказал, что случаи, подобные этому, когда преимущество информационного агентства, могут послать правительствам сигнал о том, что «им придется сражаться».

Адвокат газеты Мэтью Бирн в своих судебных документах утверждал, что город Стоу был обязан предоставить отчеты об инцидентах с участием Каварретты, в частности документы, касающиеся остановки движения транспорта 5 декабря 2022 года, которая привела к его увольнению; отправленное ему письмо об увольнении; любые окончательные отчеты об административном расследовании; и протоколы суда, которые город представил в отредактированном виде.